Parce que Georges Duhamel est un auteur injustement oublié et qu’il est pourtant à compter au nombre des plus grands écrivains du XXème siècle, nous avons décidé ce soir de publier ici un extrait d’un de ses ouvrages afin de contribuer à lui rendre la notoriété qu’il mérite.

Bien sûr, vous nous direz sans doute, que vous aimeriez plutôt savoir ce qu’il s’est passé ce samedi du côté de Sospel dans le cadre de la section sportive d’Altiplus. Eh bien, permettez-nous de vous répondre ceci : vous n’aviez qu’à venir et si vous n’êtes pas content, c’est pareil.

Voici donc un extrait de « Vie des Martyrs » (1917), témoignage édifiant écrit au cours des trois premières années de guerre alors que Georges Duhamel officiait en qualité de médecin dans les hôpitaux de campagne qui prenaient en charge les blessés sitôt qu’ils avaient pu être évacués de l’infâme bourbier qu’était le front :

Si la pudeur était bannie du reste de la terre, elle se réfugierait sans doute dans le cœur de Mouchon. Je le vois encore arriver, sur son brancard plein de petits cailloux, avec sa capote engluée de boue, et sa belle figure candide d’enfant bien élevé.

 — Faut excuser, me dit-il, on ne peut pas être tout à fait propre…

 — As-tu des totos? demande l’infirmier en le déshabillant.

Mouchon rougit et se trouble:

 — Oh! si j’en avais, ils ne seraient pas à moi, sûrement!

Il n’a pas de poux, mais il a la jambe cassée, « rapport à une torpille ». On fend la culotte, et je me dispose à faire enlever la chaussure. Mouchon avance la main et propose timidement:

 — On pourrait laisser la chaussure.

 — Mon gros, on ne peut soigner ta jambe sans enlever la chaussure.

Alors, Mouchon, tout rouge d’émotion :

 — Mais, si on enlève la chaussure, ça va sentir…

J’ai souvent songé à cette réponse. Crois-moi, Mouchon, je n’ai pas encore rencontré le prince digne de te déchausser et de laver tes humbles pieds.

Et maintenant, courez vite jusqu’à la librairie la plus proche avant qu’elle ne ferme.